梵文學習筆記 (1) 前言與背景

前言：

本系列筆記純粹為自己學習梵文做紀錄，可能會加上自己偏頗的觀點，也可能學到最後偏離主題，或者沒有結尾。在此宣告，本人完全不負責任。






相關背景知識：

維基百科裡面關於梵文 (Sanskrit) 的介紹提到：「梵語是印歐語系的印度-伊朗語族的印度-雅利安語支的一種語言，是印歐語系最古老的語言之一。和拉丁語一樣，梵語已經成為一種屬於學術和宗教的專門用語。」

佛教分成南傳跟北傳，傳到北方的語言用梵文，多數是大乘佛教經典，也有少數小乘佛教經典。而傳到南方去的用巴利文 (Pqli) ，多數是小乘佛教經典。漢譯佛經從梵文翻譯的居多，也有從巴利文翻譯的，藏譯佛經幾乎是從梵文翻譯的。梵文是古代雅語，巴利語是古代俗語 (佛教常識問答-趙朴初老居士述) 。梵文有許多複雜的規則，印度的貴族、上流社會人士說梵文，而奴隸商人則說方言白話（佛家故事：「不許用梵文表達佛語」）。簡單來說，巴利文是白話文，梵文是文言文 。


巴利文是佛陀時代摩揭陀國一帶的大眾語，據說佛陀就是用這種語言說法的，所以弟子們也用這種語言記誦，現在梵文跟巴利文已經不再使用，都只存在佛教經典當中 (佛教常識問答-趙朴初老居士述) 。



當初佛陀在傳遞佛法時，其目的是希望讓佛法深入日常生活當中，因此佛經並不限定用梵文記載，而是用各自的語言記載，因此佛經有各種語言的翻譯本，如此一來可有利於佛法的傳播。在《南傳巴利大藏經》．律藏．小品．第五小事犍度．誦品三．〈三三　雅語及其他〉，經中有二位比丘告訴佛陀，他們認為各地的比丘用各地的言語是有污佛語，他們希望能將佛語轉為雅語。佛陀不同意這個提議，並告訴諸位比丘，不應該把佛語轉為雅語，而是應該用各自的言語來學習佛法 (中華電子佛典協會-新標專案-常見問題) 。此外，上流社會人士也會平民的俗語，但是社會底層的人民則不會梵語（佛家故事：「不許用梵文表達佛語」）。試想，如果學習佛法之前還必須先學習梵文，這將為佛法築起高牆，不利於佛法的傳遞。





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