【New Scientist】DNA 可從古代零食中被重建

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我們可能很快就可以知道我們的祖先晚餐都坐下來吃些什麼東西了。因為最近的新發現，DNA可以從古代被烹煮過的骨頭中萃取出來，推翻了加熱會破壞遺傳物質的論點。

義大利羅馬大學的 Claudio Ottoni 以及他的研究團隊，研究了從英國考古遺址挖掘出來，一千一百年前的牛骨。他們加熱了現在的牛骨發現，膠質在溫度140度的時候會被破壞，在170度的時候會被摧毀。
雖然研究團隊不確定古代的骨頭被加熱到幾度，他們卻找到16%殘留在骨頭中，尚未被破壞的膠質，而被萃取出來的DNA被鑑定為牛一類的動物。

研究團隊推測，加熱可能會摧毀酵素，因此會分解或抑制實驗室中DNA的增值。


原文出處：DNA is recovered from ancestral snack from www.newscientist.com
17 December 2008

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梵文學習筆記 (2) 從大悲咒談起

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大悲咒是佛教裡面常用的咒語之一，大悲咒原本以梵文記載，後來因為不同傳法而有不同版本的大悲咒，藏傳佛教有藏傳大悲咒，而漢傳佛教有漢傳大悲咒。顧名思義，藏傳大悲咒用藏語記載，而漢傳大悲咒以漢語記載。依照佛教的觀點來說，咒語的效力並不會因為不同語言版本而有不同，因此擇一背誦即可。 不過本文重點不在於說明咒語的功效，而是利用大悲咒來學習梵文。 漢傳大悲咒總共有八十四句，以下為大悲咒的漢文、梵文、羅馬拼音對照表，第一行是梵文，第二行是羅馬拼音，第三行是漢文 ( 林光明：認識咒語 )： 梵文的書寫體 有很多種，這個版本的梵文是用悉曇文體撰寫的，這是唐朝玄奘法師到西天取經時使用的書寫體，隨著佛經而傳入中原，之後也傳入日本。另外還有天城文體，也在漢、遼、大理流行過，之後也傳入日本與韓國。還有一種華麗的蘭札文體，為藏傳佛教的書寫體，主要流行於西藏、尼泊爾，後來也傳入漢地。而主要流傳於印度笈多王朝的梵文書寫體則是笈多文體。此外，蒙古、滿州等地，也都各自有自己的梵文書寫系統，這裡就不再詳述。梵文的書寫體之間的差異，可以參考下圖 ( WIKI: 梵文 ，僅列出母音)： 除了書寫體之間有差異之外，不同語言翻譯咒語的形式也有點不同（ 林光明：認識咒語 ）： 其中英文、德文都是意譯，而漢文、藏文、日文則是音譯。其中日文咒語早期從漢文音譯，近代則由 東京大學的中村元教授 從梵文重新意譯。 藏文 是參照梵文字母創製的，雖然能毫不失真地複述出梵文的語音，卻對其意思仍毫無辦法，還是只能倚靠翻譯。 鳩靜，是音譯的咒語比較酷，還是意譯的咒語比較知道在幹麼，把「般羅揭帝」唸成「向彼岸去了」，似乎會變得比較文青？ 由於我找到的大悲咒的梵文是以悉曇文體書寫的，所以以下就以悉曇文體的梵文做討論。 我們回頭看一下大悲咒的內容，嗯..... 基本上都是蝌蚪文，我先挑三個最好認的字母來比較看看： 的羅馬拼音為 e 的羅馬拼音為 dh，沒有其他母音搭配的情況下為 dha 的羅馬拼音為 r，沒有其他母音搭配的情況下為 ra 喔！那漢文的部份他們各自怎麼唸呢？ 的漢文為：夷（p30第二行）、伊（p30最後一行） 的漢文為：怛（p30第三行）、馱（p30第四行）、陀（p31第四行） 的漢
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